墓が立派になっていい
日露戦争開戦前の1898年（明治31年）に児玉源太郎は台湾総督に任命されます。1900年には台湾総督のまま陸軍大臣を兼任。そして1903年には内務大臣も兼任します。しかしこれだけの重任にもかかわらず、さらに文部大臣までも兼任しました。
その余りの任務の重大なのを心痛した友人は、源太郎に忠告します。 すると源太郎曰く、
「なあに、 今死ねば肩書きが多いから墓が立派になっていいよ」
と、一笑したといいます。
しかし、その年の10月参謀本部長の田村怡与造が急死します。田村の後任として次長の適任者がいなかったため、源太郎に白羽の矢が立てられました。ただ源太郎が参謀本部次長に就任するには現在の内務大臣を当然辞任してもらわなければなりません。 それも親任官である内務大臣から勅任官である次長への転出はあきらかに降格となってしまいます。 この人事を周りは危惧し、果たして源太郎が承諾していただけるかどうか．．．
ところが源太郎は、
「ああ、いいよ」
と、皆の心配をよそにあっさりと次長就任を承諾します。
（児玉源太郎肖像画 作：Yokko）
この際、陸軍が折れるべきでしょう
明治新政府の要職は幕末維新で主導的な立場であった薩摩藩・長州藩出身者が占めており、とくに海軍は薩摩、陸軍は長州が派閥を形成し、互いに牽制しあっていました。西南戦争より主導権を握った長州陸軍により陸軍と海軍のバランスは「陸主海従」となっていましたが、日清戦争で大きな戦果をあげた海軍は勢いを盛り返し、この「陸主海従」の現況を改めようと、全軍の指揮権をめぐる主張をします。
日露間の緊張が高まるなか、陸軍・海軍の水面下での対立は続き、作戦計画は足並みが揃わず、陸軍大臣をつとめていた源太郎は、開戦を直前にひかえて全軍がまとまらなければ、強国ロシアに勝つことなどできないと考え、
「この際、陸軍が折れるべきでしょう」
と、山県有朋ら長老を説得し、山本権兵衛海軍大臣と会談します。
児玉は山本に対し、
「もし戦争をやるとなったら、陸海軍共に仲良くやりましょう」
と語りかけ、山本も快く承諾して、まもなく第１回の陸海軍協同策戦による正式会議が開催されました。もし児玉源太郎の計らいがなければ、日露戦争は全く違った結果になっていたかもしれません。
（児玉源太郎イラスト 作：Yokko）
火をつけた以上は消さにゃならんぞ。消すことがかんじんというのに、ぼやぼや火を見ちょるちゅうのは馬鹿の証拠じゃないか
奉天の会戦の勝利により、この戦争を終結させるべく、急ぎ東京に帰ります。
桂太郎首相に会い、「これ以上戦争を続ける余力はないしロシア軍をさらに追撃するのは不可能」という判断を確認すると、講和交渉への工作を続けます。
「ロシアに内兜を見すかされてはつまらん」
と、そこで源太郎はもう一つの作戦を打ち出します。ロシア皇帝ニコライ２世を交渉の席につかせるには、圧力をかける必要があると判断し、樺太侵攻作戦を実行に移したのです。
ロシアは世界最強と信じていたバルチック艦隊が日本海海戦で完敗したことと、そしてロシア領である樺太を占領されたことにより、動揺したニコライ２世はアメリカ大統領ルーズベルトからの講和勧告を受け入れました。
（児玉源太郎肖像画 作：Yokko）
